¿Qué es la diabetes y qué lo ocasiona?

La diabetes es una enfermedad con gran incidencia. Para 2022, se había contabilizado que cerca del 10% de la población nacional, casi 12.4 millones de personas, padecían esta enfermedad en México.

Es por eso que aquí, en Vooyfarma, te vamos a hablar de en qué consiste dicha enfermedad, en cuáles son sus posibles causas, y también sobre cuáles son sus principales cuidados.

¿Qué es lo que causa la enfermedad de diabetes?

La insulina es una hormona. Ésta genera que el azúcar dentro del cuerpo, la cual toma la forma de glucosa, llegue hasta las células. 

Sin embargo, puede presentarse una incapacidad del cuerpo para sintetizar la glucosa. Esto genera un aumento de glucosa en el torrente sanguíneo, y puede derivar en graves complicaciones.  En el caso de que se presente este problema, es cuando se diagnóstica la Diabetes.  

Hay dos vertientes de la enfermedad. En la diabetes tipo 1, el sistema inmunológico destruye las células que reducen la presencia de glucosa en el cuerpo. Estas células son la insulina, la cual es una hormona que genera el páncreas para controlar los niveles de glucosa en el cuerpo. Actualmente, se considera que esta vertiente de la enfermedad tiene un origen genético y ambiental.

Por otro lado, la diabetes tipo 2 suele tener origen en la obesidad y en un déficit de actividad física. Cuando hay un exceso de grasa en el cuerpo, esto evita que el organismo pueda utilizar la insulina para eliminar el exceso de glucosa. 

Finalmente, hay otro tipo de diabetes que es menos común. Por ejemplo, la diabetes gestacional suele aparecer durante un embarazo. Ésta se genera de la misma manera que las otras: como una resistencia del cuerpo a la insulina. Esto porque, se cree, las hormonas producidas por la gestación llegan a bloquear la acción de esta hormona importante en el cuerpo.

¿Cuáles son las consecuencias de tener diabetes?

Una de las principales complicaciones de la diabetes es el daño a los vasos sanguíneos. Esto puede resultar en problemas circulatorios y una mayor susceptibilidad a enfermedades cardiovasculares.

Además, la diabetes puede dañar los nervios del cuerpo. Éste es un proceso conocido como neuropatía diabética. Esto puede provocar síntomas como entumecimiento, hormigueo y dolor en manos y pies. En casos más graves, puede generar úlceras y heridas que no cicatrizan adecuadamente, lo que aumenta el riesgo de infecciones graves y amputaciones.

La enfermedad también puede dañar la vista llegando hasta la ceguera. Con el exceso de azúcar se dañan los vasos sanguíneos de las retinas. Esto produce una complicación llamada retinopatía diabética.

La diabetes no controlada puede, incluso, afectar los riñones. Esto genera una condición conocida como nefropatía diabética. Los problemas en los riñones siempre son graves, porque pueden generar una insuficiencia renal.

La enfermedad también puede afectar el sistema inmunológico, lo que aumenta la vulnerabilidad a enfermedades infecciosas y dificulta la recuperación.

Otras complicaciones de la diabetes incluyen un mayor riesgo de infecciones en la piel y las encías, así como una curación lenta de heridas.

Por eso hay que seguir el tratamiento planeado por un profesional, para evitar complicaciones. 

¿Cuáles son los principales factores de riesgo de la diabetes?

Como ya mencionamos, el exceso de grasa puede evitar que las células utilicen la insulina de manera eficiente en la diabetes tipo 2. A esto se encuentra vinculado la falta de ejercicio regular, porque es uno de los principales factores que lleva al aumento de peso y la inhibición de la insulina.

Sin embargo, nunca se descarta por completo a la genética. En ese aspecto, se habla de predisposición, es decir que dicha característica genera un aumento en la probabilidad de que se desarrolle la diabetes en una persona. Esto no significa que un antecedente genético obligue al cuerpo a desarrollarla, sino que permite que sea muy posible que se presente.

Otro factor de riesgo es la edad. Las personas mayores tienen más posibilidad de desarrollar la enfermedad. Las personas que suelen ser diagnosticadas con este tipo de diabetes se encuentran, usualmente, cerca de los 50 años.  

Diversos estudios han determinado que los antecedentes étnicos y raciales también influyen. Ciertas poblaciones, como los afroamericanos, hispanos y nativos americanos, tienen una mayor prevalencia de la enfermedad en comparación con otros grupos étnicos.

Otros factores de riesgo incluyen presión arterial alta, niveles elevados de colesterol, así como el historial de diabetes gestacional, o de dar a luz a un bebé con un peso superior a lo normal.

La comprensión de estos factores de riesgo es crucial para la prevención y el manejo de la diabetes. Esto destaca la importancia de adoptar hábitos de vida saludables y de realizar un seguimiento regular con profesionales de la salud.

¿Cuáles son los principales cuidados en caso de diabetes?

Para iniciar, es fundamental una dieta saludable. Para esto, hay que enfocarse en el consumo de alimentos ricos en fibras, granos enteros, frutas y verduras. Hay que dejar de consumir aquellos productos que tengan un exceso de azúcares refinados, y carbohidratos.

La falta de ejercicio genera problemas. Su presencia es esencial para controlar esta enfermedad y mejorar el efecto de la insulina en el cuerpo.

Para complementar las dos actividades anteriores, hay que monitorear constantemente los niveles de glucosa. Se debe mantener un registro de estos niveles para identificar patrones y ajustar el tratamiento conforme a resultados. Esto puede realizarse, fácilmente, con la ayuda de un apartado que mida la glucosa de manera natural en el cuerpo.

En algunos casos, para controlar los niveles de glucosa se necesitarán agentes externos. Estos pueden ser medicamentos específicos, o la inyección de insulina de manera externa hacia el cuerpo. 

Finalmente, es fundamental someterse a exámenes médicos regulares para controlar posibles complicaciones de la diabetes, como daño a los ojos, los riñones y los nervios.

En resumen, la diabetes es una condición crónica relacionada con un exceso de glucosa dentro del cuerpo. Hay más de un tipo de diabetes y puede ser generada por diversas causas, pero un cambio de estilo de vida puede ayudar a mantenerla bajo control.

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Fuentes:

Fundación para la Diabetes Novo Nordick. https://www.fundaciondiabetes.org/

Federación Mexicana de Diabetes. https://fmdiabetes.org/

Fundación de diabetes Tipo 1 para América Latina. https://www.diabeteslatam.org/