Principales síntomas de leucemia en niños

La leucemia es una enfermedad que afecta a las células de la sangre y puede aparecer en personas de todas las edades, incluyendo a los niños. En particular, este es el tipo de cáncer más común en niños y adolescentes, representando aproximadamente uno de cada tres casos de cáncer en esta población.

Es de suma importancia identificar los síntomas iniciales de esta enfermedad para lograr un diagnóstico y tratamientos tempranos.

Por eso en Vooyfarma te presentamos los principales síntomas de leucemia en niños, y proporcionaremos información para ayudar a los padres y cuidadores a estar alerta ante posibles señales de esta enfermedad.

 

Síntomas generales de la leucemia

Es fundamental tener en cuenta que la leucemia en niños puede manifestarse a través de síntomas comunes que también pueden ser señales de otras enfermedades.

Reconocerlos es crucial para un diagnóstico temprano y un tratamiento efectivo. A continuación te explicamos los más destacados:

Fatiga y debilidad inexplicables: El niño puede mostrar cansancio extremo y debilidad, incluso después de actividades físicas ligeras. Estos síntomas no se alivian con descanso adecuado, y pueden interferir en su vida diaria.

Fiebre recurrente: La presencia de fiebre sin una causa aparente puede ser un signo temprano de leucemia en niños. Esta puede ser intermitente y no responder a los tratamientos convencionales. Si el niño la presenta de forma persistente, es importante buscar atención médica.

Pérdida de peso: Si el niño pierde peso sin una razón evidente, esto puede ser un indicio de la presencia de leucemia. Esto puede ser significativo y no relacionarse con cambios en la alimentación o el estilo de vida.

 

Síntomas relacionados con la sangre

Debido a que este tipo de cáncer afecta la producción normal de células sanguíneas en la médula ósea, puede dar lugar a síntomas relacionados con la sangre. Estos incluyen:

Anemia: La leucemia en niños puede provocar anemia, que se manifiesta mediante palidez en la piel y las mucosas, cansancio excesivo y dificultad para respirar. También pueden presentar frecuentes mareos y debilidad generalizada.

Sangrado y moretones frecuentes: Este tipo de cáncer puede afectar la capacidad de coagulación de la sangre, lo que puede resultar en sangrado fácil y la aparición de moretones sin una lesión aparente. Pequeñas heridas pueden demorar más tiempo en sanar y pueden presentarse sangrados nasales frecuentes.

Infecciones recurrentes: La disminución de glóbulos blancos sanos puede debilitar el sistema inmunológico, lo que hace que los niños sean más susceptibles a infecciones frecuentes y persistentes. Pueden presentar resfriados, infecciones respiratorias,infecciones del oído y de la piel de forma recurrente.

 

Síntomas relacionados con el sistema linfático

Esta enfermedad también puede afectar el sistema linfático, el cual es clave en la respuesta inmunitaria del cuerpo. Algunos síntomas relacionados con este sistema que pueden ser señales de la presencia de leucemia en niños son:

Ganglios linfáticos inflamados: Los ganglios linfáticos pueden agrandarse debido a la acumulación de células cancerosas, especialmente en el cuello, las axilas y la ingle. Estos pueden ser dolorosos al tacto y no disminuir en tamaño con el tiempo.

Dolor óseo y articular: Esta enfermedad puede afectar los tejidos óseos y articulares, lo que puede provocar sensaciones de dolor o sensibilidad en esas áreas. Esto puede provocar que los niños experimenten molestias en los huesos o las articulaciones que no están relacionadas con lesiones o actividades específicas.

Hinchazón abdominal: En algunos casos, este cáncer puede causar agrandamiento del bazo o del hígado, lo que puede provocar una sensación de hinchazón o distensión abdominal. Esto puede acompañarse de dolor abdominal y pérdida de apetito.

Es importante considerar que estos síntomas pueden variar en cada persona y que la presencia de uno o más no garantiza necesariamente un diagnóstico de leucemia. Sin embargo, si un niño presenta varios de estos, es importante buscar atención médica de inmediato para una evaluación adecuada.

 

Pruebas para diagnosticar la leucemia

Para detectar un diagnóstico de leucemia, una de las primeras pruebas que se realiza es un análisis de sangre, donde se examinan diferentes componentes como los glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas.

En caso de detectar un aumento en los glóbulos blancos inmaduros, llamados blastos, junto con una disminución en los glóbulos rojos y plaquetas, esto puede indicar la presencia de leucemia.

También se puede llevar a cabo una biopsia de médula ósea, que consiste en tomar una pequeña muestra, generalmente de la cadera, para su posterior análisis en el laboratorio. Este procedimiento ayuda a confirmar el diagnóstico y determinar el tipo específico de leucemia presente.

Otra prueba de gran importancia es la punción lumbar, en la que se obtiene una muestra de líquido cefalorraquídeo ubicada alrededor del cerebro y la médula espinal. La presencia de células leucémicas en este líquido puede indicar si la leucemia ha afectado el sistema nervioso central.

Además de estas pruebas, se pueden realizar análisis de laboratorio adicionales con el fin de obtener más información sobre la enfermedad y detectar marcadores específicos.

Asimismo, la radiografía de tórax es utilizada para examinar los órganos y los ganglios linfáticos en el área del pecho, buscando signos de inflamación o posibles infecciones pulmonares.

Las tomografías computarizadas (CT) y las imágenes por resonancia magnética (MRI) son herramientas de diagnóstico que permiten obtener imágenes detalladas del interior del cuerpo. Estas pruebas son especialmente útiles para evaluar la propagación de la leucemia a los ganglios linfáticos en el pecho y otros órganos.

En conclusión, reconocer los principales síntomas de la leucemia en niños es fundamental para un diagnóstico temprano y un tratamiento efectivo. 

En caso de sospecha de leucemia, es fundamental buscar atención médica. Recuerda que un diagnóstico temprano aumenta las posibilidades de un tratamiento exitoso y una recuperación completa.

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Fuentes:

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Tratamiento de la leucemia Mieloide Aguda infantil. Instituto Nacional del Cáncer. (n.d.). https://www.cancer.gov

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