El mieloma múltiple en números

El mieloma múltiple es un tipo de cáncer que afecta a las células plasmáticas, un componente clave del sistema inmunitario.

Esta enfermedad, caracterizada por la proliferación de células plasmáticas malignas en la médula ósea, es considerada el segundo tipo de cáncer sanguíneo más común en el mundo. A través de estadísticas, podemos comprender mejor la magnitud y el impacto de esta enfermedad en diferentes regiones.

En todo el mundo, el mieloma múltiple representa aproximadamente el 1% de todos los cánceres diagnosticados y el 10% de los cánceres de la sangre.

De acuerdo con la International Myeloma Foundation, se estima que cada año se diagnostican alrededor de 160,000 nuevos casos de mieloma múltiple en todo el mundo. Estas cifras indican la relevancia y la necesidad de una mayor concientización sobre esta enfermedad.

Si lo analizamos en términos de incidencia geográfica, las estadísticas varían en diferentes países y regiones. Por ejemplo, en Estados Unidos se estima que aproximadamente 32,270 nuevos casos de mieloma múltiple serán diagnosticados en 2023, según la American Cancer Society.

Por otro lado, en Europa, el mieloma múltiple representa aproximadamente el 1% de todos los cánceres diagnosticados, con una mayor incidencia en países como Grecia, Italia y España.

Sin embargo, es importante destacar que estas cifras pueden variar dependiendo de la población estudiada y los métodos de recopilación de datos utilizados en cada país.

En cuanto a México, se vio un incremento en los pacientes que presentaron la enfermedad, pues actualmente representa del 4.2 al 7.8 por ciento de enfermedades hemato-oncológicas.

Durante el 2014, este país ocupó el primer lugar en diagnósticos de mieloma múltiple en América Latina sin embargo, esto no necesariamente significa que los mexicanos sean más vulnerables a este tipo de cáncer.

El diagnóstico del mieloma múltiple es complicado, ya que hasta ahora se han descubierto 11 mutaciones en su progresión, por eso es necesario un trabajo constante para elaborar tratamientos que funcionen, pues la heterogeneidad de este tipo de cáncer lo hace más apto para resistirse a los mismos.

Hace dos décadas, la expectativa vida para los pacientes con mieloma múltiple era de 5 años, pero actualmente sobrepasa los 15 años, y la calidad de vida de los pacientes ha mejorado significativamente gracias a nuevos medicamentos y tratamientos que siguen surgiendo gracias a investigaciones y estudios que están siendo realizados justo ahora, al momento en que se escribe este artículo.

A nivel mundial, la mayoría de los casos se presentan de los 60 años en adelante, pero en México la enfermedad ha comenzado a surgir en personas más jóvenes. Por esto mismo, es recomendable un monitoreo más cercano si se presentan síntomas asociados con el mieloma múltiple en pacientes de 40 a 60 años, que ahora conforman el 50% de los diagnosticados con este tipo de cáncer.

Los investigadores han llegado al punto de poder predecir cuántas personas podrían desarrollar mieloma en un futuro próximo, lo cual es crucial para anticiparse y gestionar las medidas necesarias. De esta forma, se calculan entre siete y diez mil pacientes nuevos cada año.

¿Cuánto cuesta un tratamiento para el mieloma múltiple?

El mayor peligro del mieloma múltiple no es su sintomatología, sino sus costos.

Es imperativo estar protegido por un seguro para hacer frente a este padecimiento, catalogado como de gastos catastróficos.

Los tratamientos con mayor índice de éxito son los ligados a marcadores genéticos, estos pueden lograr que el mieloma entre en remisión, pero de tener que pagarlo de su bolsillo, el paciente tendrá que invertir alrededor $110,000 pesos por cada una de las cajas de 21 cápsulas de las que consta el tratamiento.

El alto costo de los tratamientos es un tema preocupante, pero no se puede negar su creciente efectividad a través de los años.

Hasta antes del 2014, el índice de supervivencia de pacientes con mieloma múltiple no superó el 15%, pero con el progreso de los tratamientos, este se ha triplicado en los últimos 10 años.

El principal objetivo de los investigadores es concentrarse en el carácter crónico del mieloma múltiple, frenar su evolución y mitigar sus síntomas. Esto permite a los pacientes tener periodos largos de remisión y una mejor calidad de vida. Es por esto que en los últimos 5 años se han aprobado fármacos nuevos para el tratamiento de este tipo de cáncer.

Hasta la fecha, uno de los tratamientos más usados es el trasplante de médula ósea. A pesar de no ser tan reciente como los métodos con marcadores genéticos, entre el 35% y 40% de los pacientes recurre a esta cirugía para controlar el cáncer.

En términos de supervivencia, las estadísticas muestran una mejora significativa en las últimas décadas. Según la American Cancer Society, la tasa de supervivencia relativa a 5 años para el mieloma múltiple ha aumentado del 34% en la década de 1970 al 54% en la década de 2010.

¿Qué factores de riesgo existen para el desarrollo de la enfermedad?

Respecto a los factores de riesgo, aunque se desconoce la causa exacta del mieloma múltiple, existen algunos aspectos que pueden aumentar la probabilidad de desarrollar la enfermedad. Estos incluyen antecedentes familiares de mieloma, exposición a ciertos productos químicos y radiación, así como la presencia de ciertas enfermedades como la enfermedad de Waldenström y la enfermedad de Paget.

Además de los factores mencionados, se ha observado que los hombres tienen un mayor riesgo de desarrollar mieloma múltiple en comparación con las mujeres.

Según las estadísticas, los hombres tienen aproximadamente el doble de probabilidades de verse afectados por esta enfermedad. Asimismo, ciertos grupos étnicos, como los afroamericanos, tienen una mayor incidencia de mieloma múltiple en comparación con otros grupos.

Es importante destacar que los números son sólo una parte de la historia y que cada paciente es único. El pronóstico y la respuesta al tratamiento pueden variar según la etapa de la enfermedad, la edad, la salud general del paciente y otros factores individuales.

A medida que la investigación médica avanza y se desarrollan nuevos tratamientos, se espera que las cifras sigan evolucionando, brindando esperanza y mejorando la calidad de vida de los pacientes con mieloma múltiple.

Si quieres saber más sobre qué es el mieloma múltiple, sus tratamientos y cómo se puede mejorar la calidad de vida de los pacientes que padecen esta u otras enfermedades, consulta nuestros otros artículos en este mismo sitio, pero principalmente consulta a tu médico, él te dará la información específica que necesitas.

Fuentes:

Daniela Payán Escobar. (2018). Mieloma Múltiple tiene un boom en México. 22/05/2019, de El Universal Sitio web: www.eluniversal.com.mx

Emilio de Benito. (2014). 22/05/2017. La supervivencia al mieloma múltiple resistente se multiplica por tres en 10 años, de El País Sitio web: elpais.com

Maribel R. Coronel. (2018). Por qué México debe prestarle atención al mieloma múltiple. 22/05/2019, de Cluster Salud Sitio web: clustersalud.americaeconomia.com