¿Debo mantener a mi mascota si estoy recibiendo quimioterapia?

Tener una mascota en casa aumenta el sentimiento de felicidad, ayuda a aliviar la depresión, reduce el estrés y evita el sentimiento de soledad, pero cuando su dueño enfrenta una enfermedad como el cáncer, es necesario que se tengan en cuenta algunas consideraciones.

La relación entre una persona y su mascota puede ser profunda y significativa, proporcionando apoyo emocional y compañía durante momentos difíciles. Muchas veces, la presencia de una mascota puede tener un impacto positivo en el bienestar emocional y físico de una persona que está recibiendo tratamiento médico. 

Un gato o un perro pueden permanecer en casa siempre y cuando el médico especialista o el equipo médico del paciente con cáncer lo autorice. Sin embargo, algunos gérmenes o infecciones pueden transmitirse a través de tocar o acariciar a las mascotas por lo que es recomendable tomar las siguientes precauciones:

Evita tener contacto con animales de la calle

Es triste y más si al paciente le encantan los animales, pero hay que tratar de evitar tener contacto con animales rescatados de la calle o callejeros. ¿Por qué? porque son portadores de más bacterias que un animal doméstico y probablemente no cuenten con ninguna vacuna. 

Cuida tu higiene al 100%

Es fundamental mantener una higiene meticulosa en todo momento. Después de tener contacto con tu mascota, especialmente si su saliva ha entrado en contacto con tu piel, es necesario lavarse las manos minuciosamente con agua y jabón. Para manipular cualquier vómito, desechos de la mascota, limpiar la pecera, la caja de arena o la jaula, se recomienda utilizar guantes desechables y, si es posible, asignar a otra persona para que realice estas tareas.

Después de acariciar, cuidar, tocar, alimentar y bañar a tu mascota, incluso si has utilizado guantes, es imprescindible lavar y desinfectar las manos. Además, antes de tomar medicamentos, manipular utensilios de cocina, y preparar o ingerir alimentos, es esencial lavarse las manos de manera adecuada.

Mantén un entorno limpio

Asegúrate de que el entorno en el que vives con tu mascota esté limpio y libre de gérmenes. Limpia regularmente su área de descanso, juguetes y utensilios. Recuerda también mantener la casa ventilada.

Evita exposiciones a sustancias tóxicas

Durante el tratamiento de quimioterapia, es importante minimizar la exposición de tu mascota a sustancias tóxicas que puedan afectar su salud. Al limpiar tu hogar, utiliza productos de limpieza seguros y evita el uso de pesticidas o productos químicos fuertes en áreas donde tu mascota pueda tener acceso.

Establece rutinas de ejercicio adecuadas

Mantener una rutina de ejercicio adecuada para tu mascota es importante para su bienestar físico y mental. Sin embargo, durante la quimioterapia, es posible que no tengas la misma energía y capacidad para participar en actividades físicas intensas con tu mascota. Asegúrate de adaptar el ejercicio a tus necesidades y capacidades, o busca ayuda para pasear a tu mascota si no puedes hacerlo tú mismo.

Proporciona un refugio tranquilo

Durante el tratamiento, es recomendable ofrecer a tu mascota un refugio tranquilo donde pueda descansar y relajarse. Esto puede ser especialmente importante si experimentas fatiga o necesitas descansar. Crea un espacio cómodo con una cama suave y acceso a agua fresca.

Mantén al día las vacunas y controles veterinarios

Durante la quimioterapia, asegúrate de mantener al día las vacunas y controles veterinarios de tu mascota. Esto es fundamental para prevenir enfermedades y mantener su salud óptima. Consulta con tu veterinario sobre los intervalos adecuados para las vacunas y los exámenes médicos.

Busca programas de apoyo para el cuidado de mascotas

En algunos lugares, existen programas y organizaciones que ofrecen servicios de cuidado de mascotas para personas que están recibiendo tratamiento médico. Investiga si hay opciones de cuidado temporal o voluntarios que puedan ayudarte con el cuidado de tu mascota cuando lo necesites.

Establece límites de contacto si es necesario

Dependiendo de tu situación médica y el tipo de mascota que tengas, es posible que necesites establecer límites de contacto para protegerte durante el tratamiento. Esto puede incluir evitar el contacto directo con la saliva, orina o heces de tu mascota, especialmente si tienes un sistema inmunológico comprometido. 

Haz consultas frecuentes con el veterinario

Es recomendable que el perro o gato no tenga contacto con otras mascotas de las que no se sabe su estado de salud, así como conservar lo más que se pueda al animalito dentro de casa, excepto para las salidas en que tiene que evacuar.

Hablar con el veterinario de la mascota será lo más oportuno, tanto para informarle acerca de su estado de salud como paciente y saber por parte de él qué medidas se tienen que tomar como prevención. 

Por ejemplo, si es necesario recetar medicinas para prevenir parásitos intestinales en la mascota o usar productos para evitar las pulgas o garrapatas.

Cuenta con apoyo adicional

Si decides mantener a tu mascota durante la quimioterapia, considera buscar ayuda adicional para el cuidado. Familiares, amigos o servicios de cuidadores de mascotas confiables pueden brindarte apoyo en las tareas diarias, como alimentación, paseos y atención médica, especialmente durante los momentos en que te sientas más fatigado o experimentes efectos secundarios.

 Es mejor tener animales maduros que menores a un año

¿Por qué? Si se quiere adoptar a una mascota hay que considerar que no sea de la calle y que no sea menor de un año de edad, debido a que las mascotas pequeñas tienden a jugar más brusco y a arañar o rasguñar sin querer.

Para esto, es indispensable cortar las uñas del perro o gato. En dado caso de que llegara a surgir un rasguño, es importante lavar, desinfectar y cubrir la herida hasta que sane. 

Si la herida no sana y se pone rojiza con pus o con inflamación, será importante acudir al médico, ya que todo rasguño o mordedura puede llevar a un riesgo de infección si no se atiende de la manera adecuada.

Una persona con cáncer puede tener una mascota siempre y cuando le informe a su médico de cabecera acerca de ello y que éste lo autorice. 

Será necesario tomar las medidas oportunas y considerar diferentes aspectos, ya que el sistema inmunitario del paciente tenderá en algunas ocasiones a debilitarse.

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Fuentes:

¿Es seguro conservar mi mascota al recibir tratamiento contra el cáncer? (2019).  American Cancer Society. Recuperado de www.cancer.org

Mascotas y la persona inmunocomprometida. (2019). MedlinePlus. Recuperado de medlineplus.gov

¿Una persona con cáncer puede tener perros? (2019). U-CAN. Recuperado de www.u-can.gt