Cuidados que se deben tener si se está llevando una quimioterapia

Todos tenemos células que pueden desarrollar cáncer. Éste se puede originar en cualquier parte del cuerpo,  cuando las células dañinas empiezan a crecer descontroladamente sobrepasando a las células sanas, lo que hace que los órganos no funcionen como deberían. 

Para tratar el cáncer existe una serie de tratamientos, entre ellos la quimioterapia, que ayuda a controlar o detener la enfermedad. Durante y después del tratamiento, el paciente debe tener una serie de cuidados, ya que el riesgo de contraer infecciones, sangrado y problemas cutáneos puede ser alto.

A continuación te explicamos los principales cuidados que se deben tener si se está llevando una quimioterapia.

La nutrición

La nutrición desempeña un papel importante durante el tratamiento de quimioterapia en pacientes con cáncer. El médico encargado determinará el tipo de dieta que se debe seguir, ya que una alimentación saludable antes, durante y después del tratamiento puede ayudar a sentirse mejor y mantenerse más fuerte.

Es crucial asegurar un adecuado aporte calórico y proteico durante la quimioterapia, ya que el cuerpo necesita energía y nutrientes para reparar tejidos y fortalecer el sistema inmunológico. Un dietista registrado puede ayudar a establecer las necesidades individuales y desarrollar un plan de alimentación personalizado.

Las náuseas y los vómitos son efectos secundarios comunes de la quimioterapia que pueden afectar el apetito y la ingesta de alimentos. 

Es fundamental mantenerse hidratado durante el tratamiento, ya que la quimioterapia puede causar deshidratación. 

Elegir alimentos ricos en nutrientes es esencial para fortalecer el sistema inmunológico y promover la salud en general. Frutas y verduras frescas, granos enteros, proteínas magras (como pollo, pescado, legumbres) y grasas saludables (como aguacate, nueces y aceite de oliva) son opciones recomendadas.

En algunos casos, puede ser necesario recurrir a suplementos nutricionales para garantizar una ingesta adecuada de nutrientes, especialmente si hay dificultades para comer o una pérdida de peso significativa. Sin embargo, es fundamental consultar con el equipo médico o un dietista registrado antes de iniciar cualquier suplementación.

La apariencia personal

La apariencia personal es un aspecto significativo a considerar durante el tratamiento de quimioterapia. El cáncer y los efectos secundarios de la quimioterapia pueden afectar la piel, el cabello y otros aspectos físicos, lo que puede tener un impacto en la autoestima y la confianza de los pacientes.

Es importante tener en cuenta que cada persona experimenta efectos diferentes, y algunos pacientes pueden experimentar cambios en la piel, como sequedad, enrojecimiento o sensibilidad. Para cuidar la piel durante la quimioterapia, se recomienda utilizar productos suaves y libres de fragancias, mantenerla hidratada con cremas o lociones recomendadas por el médico y protegerla del sol con protector solar.

El cabello es otro aspecto que puede verse afectado por la quimioterapia. Muchos pacientes experimentan pérdida de cabello o cambios en su textura y volumen. Para aquellos que opten por no usar pelucas o pañuelos, es importante proteger el cuero cabelludo del sol y mantenerlo hidratado.

Es posible que algunos pacientes decidan afeitarse la cabeza antes de que la pérdida de cabello sea evidente. Esto puede ser un acto empoderador y les permite tener el control sobre su apariencia. Sin embargo, es importante recordar que cada persona tiene sus propias preferencias y no hay una respuesta única para todos.

Hacer ejercicio constante

El ejercicio físico durante el tratamiento de quimioterapia puede ser beneficioso para los pacientes, siempre y cuando sea aprobado por el médico tratante y se realice de acuerdo a las capacidades individuales de cada persona. Es fundamental consultar con el médico antes de comenzar cualquier programa de ejercicio, obteniendo su aprobación y recomendaciones específicas.

Durante la quimioterapia, es importante escuchar atentamente las señales del cuerpo y ajustar la rutina de ejercicio según cómo te sientas en cada momento. Establecer metas realistas y progresivas es clave, con el objetivo de mantener una actividad física regular y adaptada a tus necesidades.

Se recomienda incluir diferentes tipos de ejercicios en la rutina, como ejercicio aeróbico para mejorar la resistencia cardiovascular, entrenamiento de fuerza para mantener y fortalecer los músculos, así como ejercicios de flexibilidad y equilibrio. Adaptar y modificar la rutina de ejercicio según los efectos secundarios y las limitaciones físicas es necesario para asegurar una práctica segura y efectiva.

Descansar lo suficiente

Durante el tratamiento de quimioterapia, el descanso adecuado es fundamental para promover la recuperación y mantener el bienestar general. Aunque es normal experimentar cambios en los patrones de sueño debido a los efectos secundarios de la quimioterapia, es importante intentar mantener un horario regular de descanso y asegurarse de dormir lo suficiente.

Establecer una rutina de sueño consistente puede ser beneficioso. Intenta acostarte y levantarte a la misma hora todos los días para ayudar a regular tu ciclo de sueño. Crea un ambiente propicio para el descanso en tu dormitorio, manteniéndolo oscuro, tranquilo y a una temperatura adecuada.

Si experimentas dificultades para conciliar el sueño o mantenerlo, habla con tu médico, quien puede ofrecerte estrategias o recomendarte medicamentos para ayudarte a mejorar la calidad del sueño. Recuerda que puedes ver dónde encontrar este tipo de fármacos y comparar sus precios en Vooyfarma. 

Evitar la exposición al sol

La quimioterapia puede hacer que la piel sea más sensible y propensa a sufrir quemaduras solares. Por lo tanto, se deben tomar precauciones adicionales al exponerse al sol.

Se recomienda evitar la exposición directa al sol durante las horas pico, generalmente entre las 10 a.m. y las 4 p.m., cuando los rayos UV son más intensos. 

Si el paciente necesita salir al aire libre, es recomendable utilizar sombreros de ala ancha o gorras de algodón para proteger el rostro, el cuello y las orejas de la radiación solar directa.

Además, es esencial utilizar un buen protector solar con un factor de protección solar (FPS) de 30 o más. Asegúrate de aplicar generosamente el protector solar en todas las áreas expuestas de la piel, incluso en aquellas que puedan estar cubiertas por la ropa. No olvides reaplicarlo cada dos horas, especialmente después de nadar o sudar.

Es importante elegir un protector solar suave y libre de ingredientes irritantes para evitar cualquier reacción adversa en la piel sensible del paciente. Consulta con el médico o el dermatólogo para obtener recomendaciones específicas sobre qué productos son más adecuados durante el tratamiento de quimioterapia.

Uñas frágiles

Puede ser que durante el tratamiento las uñas se vuelvan frágiles y se comiencen a separar de la base de la piel, por lo que se aconseja mantenerlas cortas para evitar que se enganchen con las cosas y se rompan. 

Es importante cortar y limar las uñas con utensilios limpios, así como proteger las manos y uñas con guantes para las labores domésticas. Esto evitará la exposición de la piel a sustancias corrosivas como los productos de limpieza.

La sexualidad

La quimioterapia puede tener efectos temporales o permanentes en la función sexual y reproductiva, por lo que es necesario adoptar medidas de precaución.

Si el paciente es sexualmente activo y existe la posibilidad de embarazo, es crucial utilizar métodos anticonceptivos efectivos para prevenir la concepción durante el tratamiento. La quimioterapia puede causar daño fetal y aumentar el riesgo de malformaciones congénitas, por lo que es fundamental evitar el embarazo durante este periodo.

Es recomendable discutir con el médico o el equipo de atención médica las opciones anticonceptivas más adecuadas para el paciente y su pareja. 

Además, es importante tener en cuenta que la quimioterapia puede afectar la libido, causar sequedad vaginal o disfunción eréctil. Es fundamental comunicarse abiertamente con la pareja sobre estos cambios y buscar soluciones o alternativas que permitan mantener una vida sexual satisfactoria y cómoda durante el tratamiento.

Mantener buenos hábitos de higiene

El lavado frecuente de manos con agua y jabón es una de las medidas más efectivas para prevenir la propagación de gérmenes y mantener un entorno limpio y seguro.

Es recomendable lavarse las manos regularmente, especialmente después de ir al baño, antes de manipular o consumir alimentos, y después de entrar en contacto con fluidos corporales como moco, sangre o sudor, ya sea propio o de otra persona. 

Además, se debe prestar especial atención a la higiene personal, como el baño diario y el cuidado adecuado de las áreas vulnerables, como la boca, los pies y las áreas expuestas a heridas o catéteres.

Evitar las multitudes

Evitar las multitudes también es esencial para reducir el contacto con personas potencialmente enfermas. 

Se recomienda evitar lugares concurridos, como centros comerciales, cines, transporte público abarrotado, entre otros. En caso de ser necesario salir, se debe mantener una distancia segura de otras personas y utilizar una mascarilla de protección para reducir el riesgo de exposición a virus y bacterias.

Cuando se reciban visitas, es importante establecer ciertas normas de higiene. Se debe solicitar a los visitantes que se laven las manos adecuadamente antes de entrar en contacto con el paciente. 

Estas son sólo algunas recomendaciones que ayudarán al paciente o a la familia del mismo para tomar los mejores cuidados durante o después de un tratamiento de quimioterapia. Pero lo mejor es siempre consultar a tu médico sobre cualquier duda que tengas y seguir sus recomendaciones.

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Fuentes:

Alta después de una quimioterapia. (2019). MedlinePlus. Recuperado de medlineplus.gov

Paniura Rodas, A. (s.f.). Cuidados del paciente que recibe quimioterapia. Instituto de Especializado de Enfermedades Neoplásicas. Recuperado de Cuidados del paciente que recibe quimioterapia

Cuidado y apariencia personal durante el tratamiento. (2019). American Cancer Society. (2019). Recuperado de www.cancer.org